স্পেনের বিখ্যাত সাইক্লিং প্রতিযোগিতা ‘ভুয়েলতা আ এস্পানা’র ফাইনাল ধাপ বাতিল হয়ে গেছে প্রো-প্যালেস্টাইনি বিক্ষোভ এবং পুলিশের সঙ্গে সংঘর্ষের কারণে। রোববার স্থানীয় সময় সন্ধ্যা ৬টা ২০ মিনিটে মাদ্রিদে শুরু হওয়া ১০৪ কিলোমিটার দীর্ঘ শেষ ধাপে এই বিশৃঙ্খলা দেখা দেয়।

প্রথমে পুলিশ বিক্ষোভের কারণে রেস থামিয়ে দেয়। বিক্ষোভকারীরা ইসরায়েলবিরোধী ব্যানার ও ফিলিস্তিনি পতাকা হাতে নিয়ে সাইক্লিস্টদের রাস্তা আটকে দেন এবং দলীয় সাপোর্ট কারের দিকেও স্লোগান ছুড়েন। পরিস্থিতি কিছুটা নিয়ন্ত্রণে আসার পর রেস পুনরায় শুরু হলেও আয়োজকরা শেষ পর্যন্ত নিরাপত্তার স্বার্থে ফাইনাল ধাপ বাতিল ঘোষণা করেন।

আয়োজকদের বিবৃতিতে জানানো হয়, “নিরাপত্তাজনিত কারণে লা ভুয়েলতার ২১তম ধাপ আগেই সমাপ্ত ঘোষণা করা হলো। কোনো পডিয়াম অনুষ্ঠান হবে না। বিজয়ী হিসেবে ঘোষণা করা হলো জোনাস ভিনগেগার্ডকে।”

বিক্ষোভের পেছনে মূলত ইসরায়েলি মালিকানাধীন প্রিমিয়ার টেক দলের অংশগ্রহণকে ঘিরে প্রতিবাদ চলছিল। আয়োজকদের অনুমান ছিল, প্রায় ৬ হাজার বিক্ষোভকারী ও ৫০ হাজার দর্শক সমবেত হবেন, যার কারণে ১,৫০০ অতিরিক্ত পুলিশ সদস্য মোতায়েন করা হয়।

সাম্প্রতিক বছরগুলোতে ইসরায়েল-ফিলিস্তিন সংঘাত ইউরোপজুড়ে ক্রীড়াঙ্গনে প্রতিবাদের নতুন ধারা সৃষ্টি করেছে। ‘ভুয়েলতা’ প্রতিযোগিতার এবারের আসরে ১০ দিনের মধ্যে ৬ দিনই কোনো না কোনোভাবে বিক্ষোভের কারণে বাধাগ্রস্ত হয়।

এছাড়া, বিক্ষোভের সময় রাস্তায় ব্যারিকেড ও পতাকা নিক্ষেপের কারণে কয়েকটি দুর্ঘটনাও ঘটে। পুলিশ ২০ জনেরও বেশি বিক্ষোভকারীকে গ্রেপ্তার করে।

রাজনৈতিক দিক থেকেও বিষয়টি গুরুত্ব পাচ্ছে। স্পেনের বামপন্থী সরকার ফিলিস্তিন ইস্যুতে সক্রিয়। প্রধানমন্ত্রী পেদ্রো সানচেজ গত বছর ফিলিস্তিনকে রাষ্ট্র হিসেবে স্বীকৃতি দিয়েছেন আয়ারল্যান্ড ও নরওয়ের সঙ্গে যৌথভাবে। একই বছর স্পেন জাতিসংঘ আদালতে ইসরায়েলের বিরুদ্ধে দক্ষিণ আফ্রিকার দায়ের করা গণহত্যা মামলায় যুক্ত হওয়ার জন্য আবেদনও করে।